Chapitre 03: Taklys Strikers

Dans leur conduite d’aération, Dockuri et Kaolla se pressaient pour retrouver le hangar où étaient parqués leurs chasseurs, fuyant les bruits des droïdes qui s’agitaient dans les couloirs sous eux.
« - Tu te souviens où c’est Dock’ ?
- Pas le moins du monde. Mais pour l’instant, va juste falloir trouver un endroit tranquille pour sortir de ces tuyaux. »
Après quelques minutes, ils s’arrêtèrent, tendant l’oreille. Puis, Dockuri dévissa la plaque devant lui et s’engouffra dans la coursive. Kaolla la suivit et dégaina son BLP-15.
« - T’as perdu le tien ?
-J’ai du le balancer sur un droïde, ‘avais pas le temps de changer de chargeur.
- Tu sais combien ça coûte ?
- Oh, ça va…»

Leurs chamailleries les empêchèrent de remarquer les quelques soldats qui patrouillaient. Heureusement pour eux, ils semblaient assez mal informés. L’un d’entre eux interpella Dockuri :
« - Officier ! Nous sommes à la recherche de deux intrus, avez-vous remarqué des suspects dans cette partie là du vaisseau ?
- Heu, non… R.A.S ici, Soldat, mais je redoublerai de vigilance. On ne sait jamais où ils pourraient se cacher.
- En effet. » Il se retourna et aboya à la meute de droïdes qui le suivait « Section ! Demi-tour ! » puis ils repartirent au pas de course. Les deux Shadamars restèrent immobile un instant. Kaolla se permis juste « ‘Tain, il était grave quand même celui-là ! » avant de suivre Dockuri qui tentait de se repérer à un croisement proche. Ils marchèrent jusqu’à retrouver le long couloir qu’ils avaient traversé il y quelques dizaines de minutes. « On est sur la bonne voie apparemment… » Ils s’y engagèrent, espérant retrouver le siège de leurs vaisseaux rapidement. Arrivés au bout, ils virent un groupe de soldats agglutiné autour de la porte d’un local. « -Vous avez vu, ils ont été abattus dans le dos !
- Les salopards !
- Ils leur ont même pris leur uniforme… » En entendant ça, ils redoublèrent le rythme de leurs pas, mais l’un des gardes les repéra. « Eh, vous ! » Il s’approcha de Dockuri qui s’était arrêté pour ne pas éveiller leurs soupçons tout de suite.
« Contrôle d’identité ! » Il aurait à être encore plus ferme que lui pour espérer s’en débarrasser et fit mine de prendre le mouche directement.
« Vous savez à qui vous vous adressez… Soldat ? La même sur un autre ton ! » Sans se démonter, le garde reformula sa requête.
« Monsieur, ce sont les ordres du Commandant lui-même, nous avons ordre de contrôler tout individu à bord de ce vaisseau. » Ce faisant, il approcha une espèce de lecteur de code-barres de l’uniforme que portait le félin. Il ne remarqua pas que ce dernier baissait sa main en direction de l’invisible emplacement de son couteau. Dockuri l’empoigna et avant même qui ne se rematérialise concentra une fois de plus son Champ-II sur la surface de la lame. D’un élégant et large revers, il découpa l’identificateur du soldat et entailla son visage dans l’élan, ignorant de ce fait la protection que son casque aurait du lui procurer. Le bruit de la chute du morceau de lecteur fut masqué par les lourds pas du soldat tétanisé, reculant avant de s’effondrer. Pendant ce temps, Dockuri sauta en arrière et prenant appui sur le mur replongea pour neutraliser un deuxième soldat. Kaolla quant à elle dégaina son pistolet et abattu les deux derniers alors qu’ils ne commençaient à peine à se rendre compte de ce qui se passait… En se relevant, Dockuri entendit de lointaines exclamations et de multiples bruits de pas résonner dans les couloirs.
« - Et c’est toi qui me parlais de discrétion ?
- Je… Je ne suis pas aussi rapide que toi avec un couteau !
- Tant pis, on fonce maintenant ! Je pense savoir où c’est. »
Et ils s’élancèrent, tentant de retrouver le hangar où se trouvaient leurs chasseurs. Entre temps, ils firent quelques rencontres qui les obligèrent soit à faire des détours, soit à user de la force pour passer. « On arrive bientôt, je reconnais l’endroit ! » dit Dockuri en envoyant un de ses chargeurs non-utilisé à Kaolla qui en avait une consommation plus élevée. Enfin, Il s’arrêta devant la commande d’ouverture d’une porte blindée. Kaolla fit de même et en se retournant, elle verrouilla l’arrêtoir de culasse de son BLP-15 en position basse, permettant ainsi à ce dernier de tirer en rafale un court instant sur leurs poursuivants. Le lourd panneau de métal coulissa sur le côté et les deux Shadamars  sautèrent sur le côté. Quand la porte se referma, elle usa de ses dernières munitions pour exploser le panneau d’ouverture interne, espérant ainsi bloquer l’accès à la salle. Ils auraient besoin de temps pour faire chauffer les moteurs de leurs appareils. Mais en se relevant pour se diriger vers ses derniers, ils virent une large et haute silhouette encapuchonnée leur tournant le dos, regardant vers l’extérieur où les Arwings se battaient toujours contre les Vultures encore en état de marche. A la vue de l’étoffe de sa cape et de ces épaulettes, il devait être le Commandant du Dagger. Dockuri murmura télépathiquement à Kaolla de préparer les vaisseaux pendant qu’il s’occuperait du Venomien.

« - On a même droit au comité de départ ! Votre réputation de bien recevoir vos invités n’est donc pas volée… » Son interlocuteur ne répondit pas. Dockuri avança prudemment, en approchant sa main d’une autre position invisible. Lorsqu’il n’était plus qu’à une dizaine de mètres, la grande silhouette réagit enfin :
« Nous savons tous deux que tu n’es pas en mesure de me défier sur ce plan… » Et il se retourna enfin « … Dockuri NOSEY ! » Sa simiesque figure était balafrée d’une grande croix de chaire blanchâtre en travers du front. Rien, de sa carrure à sa voix en passant par ce regard froid et sévère n’aurait permis au félin de ne pas le reconnaître. Il ne se tenait pas en face de l’officier venomien qu’il s’apprêtait à découper, mais bel et bien à quelques pas de son ancien maître Psykéiste, le redoutable Stalf NERSULEN. Kaolla n’aurait pas pu l’avoir reconnu rien qu’en analysant la signature de l’E.M.Field de tout à l’heure, mais Dockuri, lui qui avait suivi son enseignement pendant plusieurs années s’était inconsciemment préparé à l’affronter depuis cet instant. Et maintenant, la réalité de se retrouver en face de lui lui glaça le sang.
« - Si on m’avait dit que je recroiserais votre route ailleurs que dans l’au-delà…
- Ne fais pas comme si tu savais depuis le début que c’était moi aux commandes de ce vaisseau. J’ai suivi ton Champ-II Dockuri, et si je ne devais pas t’éliminer, cela m’attristerait de savoir que tu n’as toujours rien retenu de ce que je t’ai appris ! »
Kaolla, hors de l’immatériel arène que la colère de son compagnon venait de tracer autour de lui et son ancien maître ne commença qu’alors à comprendre en face de qui elle se tenait.
« - Alors vous… vous n’étiez pas mort ?
- Et qui aurait pu me tuer, jeune volatile ? » Il se retourna pour regarder Dockuri « Pas ton père en tout cas… » Il se raidit à la mention de son père porté disparu. Alors qu’il se mettait à respirer plus fort en serrant ses poings, Stalf eut un rire sadique et plongea une de ses mains squelettiques dans une de ses poches sous son long manteau. « Ahhh… J’en garde toujours un peu près de moi pour me remonter le moral. » Il sortit un morceau de cristal terne. Le jeune félin en déduit tout de suite la nature et la provenance. « Espèce de… ! » D’un mouvement rageur, il empoigna la poignée encore invisible de l’épée qu’il portait dans son fourreau holographique dorsal et bondit pour asséner à son nouvel adversaire une tranchée rapide. Mais le Psykéiste vétéran qu’il venait d’engager put sans problème contrer cet assaut prématuré en dégainant partiellement sa longue rapière, elle même camouflée dans un fourreau holographique. « Toujours aussi impatient à ce que je vois... » Dockuri se recula pour préparer un peu mieux sa prochaine attaque. Son adversaire semblait calme, marchant doucement autour de lui. La longue lame qui lui servait d'arme était percée en deux larges poignées pour permettre une prise en main forte et dynamique. Elle était bien plus imposante que le fin katana de Dockuri.
« - Tu ne m'a jamais battu quand tu étais mon élève, et vu ton état actuel, je doute que tu en sois capable maintenant.
- Si vous croyez pouvoir juger de mes progrès sur une unique attaque, alors laissez moi me permettre de croire que c'est vous qui déclinez.
- Tu persifles comme ton père... Cela l'aura mené à sa perte, tu sais? »
Il savait parfaitement que plus le félin se laisserait envahir par la colère, plus facile il serait pour lui de contenir la puissance de sa rage.
« Tu finiras comme lui, à ma merci, me suppliant de t'épargner! » Une fois encore, Dockuri hurla en se précipitant outre mesure. Le grand singe le voyait se ruer sur lui et recula sa rapière pour le contrer une fois encore. Mais au dernier moment, il sentit le Champ-II de son ancien élève se concentrer sur son flanc. Il sembla disparaître un instant et se rematérialisa derrière lui pour le surprendre. D'abord pris de cours, il réagit à temps en pivotant sur la pointe des pieds et esquiva le coup d'estoc de Dockuri. Une occasion se présenta pour lui de contre-attaquer. Il arma sa frappe en levant sa lame. Sentant le coup venir, Dockuri se pencha pour orienter sa lame en position de défense et ainsi évita de se faire couper en deux. Cependant, la violence de l’impact, qui produisit un éclair d’étincelles le plaqua au sol. Stalf retenta sa chance mais cette fois ci, c’est à un E.M. Field que ce heurta son coup. Il tourna la tête et vit Kaolla tendant les mains vers le champ de protection, l’air concentré.
« Touchez à un seul poil de son pelage et c’est à moi que vous aurez à faire, qui que vous soyez ! »
Il laissa échapper un sifflement moqueur avant de baisser ses yeux sur Dockuri.
« C’est une fidèle compagne que tu as là, Dockuri. » Ce dernier haletait, encore au sol sur le dos, un rictus de douleur crispant son visage.
« - N’est ce pas, hein ? Je me demande si vous avez jamais pu éprouver ce sentiment, de savoir qu’une personne chère à vos yeux pourrait risquer sa vie pour vous…
- Assez ! »
Il concentra son propre E.M.Field dans sa rapière et frappa de toutes ses forces pour surcharger celui qui protégeait sa cible. La lourde lame rebondit sur la barrière d’énergie, mais Kaolla tomba accroupie, son poing droit serré sous sa poitrine, l’autre plaqué au sol. Ses halètements ne firent pas flancher les intensions du grand singe. Il la regarda suffoquer et arma sa frappe pour achever son travail. « Tu sais ce que peut occasionner une surcharge trop violente de ton E.M.Field pourtant, non ? » Elle avala sa salive et se releva faiblement. « - Je… n’ai pas… L’intension de vivre sans lui.
- Ce tas de nerfs n’est qu’une source de problèmes, tu ferais mieux de retourner dans ton cockpit tant que je ne m’occupe pas encore de toi !
- Mais c’est que c’est une excellente idée ça, justement le générateur d’énergie du Sekai est à point.»
Un sourire vint se coller sur son bec alors que son bras gauche avait plongé dans une poche pour en ressortir une espèce de gantelet en polymères argentés. Elle manipula se dernier, usant de ses doigts agiles comme si elle pianotait sur un invisible clavier.
« - Aussi bon que vous puissiez être, je doute fortement de votre capacité à parer des tirs de Railguns de mon vaisseau!
- Ne crois pas pouvoir arriver à m’atteindre avec une arme de cette taille. »
Concentré sur le cliquetis du mécanisme de tir chargeant une munition dans la chambre, il n’avait pas remarqué que l’E.M.Field de Kaolla avait disparu et que Dockuri était de nouveau libre de ses mouvements. Ce dernier saisit sa chance et effectua une balayette puis il catapulta Stalf en l’air avec ses deux jambes. Sans possibilité de bouger, le vieux singe arriva en ligne de mire du canon téléguidé du chasseur de Kaolla. Elle enfonça un bouton lumineux dans la paume de son gantelet de contrôle et plongea à plat ventre pour ne pas risquer de se faire toucher.  Le Railgun tira immédiatement. Le bruit fut étonnamment faible et étouffé, étant donné que la propulsion se faisait électromagnétiquement et non par combustion balistique. Un cône de concentration électrique, déployant autours de la bouche du canon ses longs bras en étincelles se forma. Au même instant, un violent impact se fit sentir, suivi d’une intense explosion. Les deux jeunes Shadamars, hors du temps purent contempler pendant une fraction de seconde le maitre Psykéiste en suspension dans l’air, bras tendu, E.M.Field à pleine puissance. L’énergie de la munition, pourtant propulsée à une vitesse proche de celle de la lumière s’était littéralement dissipée contre la barrière psyonique. Son propriétaire se retrouva néanmoins projeté en arrière mais il put sans problème se réceptionner au sol. Ce qui paralysa Dockuri et Kaolla pendant un instant ne fut pas qu’il puisse se relever, mais qu’il le fasse sans qu’une seule goutte de sueur ne perle son front ! Il s’épousseta en laissant échapper des petits rires nerveux. « Voyez, même votre lâcheté ne vous permettra pas de me vaincre. » Il releva sa lame sans aucun effort et se dirigea vers Kaolla « Je vais t’apprendre ce qu’il en coûte de défier un maitre Psykéiste de la sorte ! » et bondit dans sa direction. Mais une fois encore, sa lame fut stoppée dans son élan. Dockuri avait aussi plongé pour à son tour protéger son amie. La lourde rapière, emportée par son inertie dévia de sa course sur le flanc de l’oiseau orangé. Ne perdant pas de temps, Dockuri tournoya pour asséner au grand singe un autre revers de la lame alors qu’elle plongea sa main dans sa poche pour en sortir un ultime chargeur. Surpris, il ne trouva d’autre option que de stopper le coup avec la semelle de sa botte. Le Katana s’enfonça dans l’épaisse couche de caoutchouc et vint buter contre la plaque de métal sur laquelle elle avait été collée. Il projeta Dockuri en arrière et se remit une fois de plus en position. Il n’eut pas beaucoup de temps pour réfléchir car BLP-15 au poing, Kaolla lui envoya une courte rafale de bolts, l’obligeant à déployer une fois encore son E.M.Field. Il avait fait l’erreur de quitter Dockuri des yeux et celui-ci en profita pour assaillir son autre flanc avec de rapides frappes. Stalf projeta son E.M.Field sur Kaolla pour la plaquer au sol et put se concentrer sur les agiles moulinets de Dockuri. S’en suivit un intense combat entre les deux Psykéistes. Dockuri avait gagné en dextérité et en intuition depuis le temps où il avait été l’élève de son adversaire, mais ce dernier gardait l’avantage d’une force psyonique et d’une expérience bien supérieure. Les enchainements de coups gagnaient graduellement en intensité. Les estocades furtives du début de l’affrontement avaient laissé place à de longues séquences de coups bien placés. Le jeune félin, de plus en plus débordé par la maitrise de son adversaire perdit du terrain et transforma ses assauts vengeurs en défense acharnée pour ne pas se faire trancher en deux. Mais les coups de son ancien maitre se faisaient de plus en plus pressants et les esquiver tous devint rapidement impossible. Pourtant, le chat bleuté ne concéda rien au vieux singe balafré. Lors d’une frappe longitudinale de Stalf, alors qu’il n’avait été qu’effleuré par sa lame, Dockuri s’élança en tournoyant, simulant ainsi la touche. Il s’écrasa au sol à plat ventre de manière à cacher ses mains pendant un court moment. Ses doigts manipulaient d’invisibles flux de Psyosis, préparant ainsi une technique bien particulière, Stalf ne devait pas pouvoir en déduire laquelle. Il continua à faire semblant de se tortiller au sol en s’appuyant sur ses paumes jusqu’à ce que la concentration psyonique nécessaire pour son attaque soit atteinte. Stalf s’était précautionneusement approché de lui, lame brandie dans sa direction. Les quelques années qu’il avait passé à lui enseigner les subtilités du combat psyonique lui avaient prouvé que la hâte de Dockuri pouvait rapidement camoufler une stratégie plus qu’efficace quand ce dernier se sentait en infériorité. User d’astuce de cette manière l’avait toujours repoussé. Pour lui, la ruse pouvait en quasi-permanence se réduire à de la lâcheté. C’est une des raisons  qui avait toujours motivé en lui un certain dédain pour Dockuri, en faisant l’effort de passer outre ses juvéniles et chroniques crises d’insubordination… mais aussi pour son père dont le caractère n’avait jamais été guère différent. En fait, cette imprévisibilité apparemment génétique avait même généré en lui une haine finie pour tout ce qui portait le nom de NOSEY.
« - Je vous hais, Dockuri, toi, ton père et tout ce qui a pu faire que tu es ce que tu as toujours été.
- Rassurez-moi, vous n’avez pas trahi votre planète pour moi tout de même ?
- Égocentrique comme jamais, même avant ta propre mort ! Bien sur que non, quelqu’un comme toi ne signifie rien dans ma vie… »

Ce faisant, il s’était encore rapproché de lui, plus négligemment, assez près pour que Dockuri puisse réagir. Il roula sur le côté, repris son katana en main puis bondit en tournoyant en l’air. Lorsqu’il se retrouva face au vieux singe, il transmit la force psyonique accumulée à sa lame pointée sur son adversaire. Une forte différence de concentration psyonique apparut alors et l'épée de Dockuri se mit à crépiter.

« Psyjutsu: Psyonic Thunder! »
Un puissant arc électrique vint frapper Stalf. Ce dernier fit un bond en arrière, mais sa propre polarisation psyonique l'empêcha de l'esquiver. Son corps se contracta en un violent spasme et il s'effondra au sol. Dockuri en profita pour se ruer sur lui. Mais le vieux singe n'avait pas dit son dernier mot. Encore affaibli, il réussi tout de même à brandir sa rapière et utilisa la force de l'impact pour se mettre en meilleure position pour se défendre. Ayant compris que c'était le moment de tout donner, le jeune félin sauta en arrière et recommença à préparer une technique psyonique. Il ne lui suffit que de quelques secondes pour invoquer une poignée de projectiles de Psyosis concentrée qui foncèrent vers leur cible. Stalf en arrêta un d'un moulinet de sa lame, mais les autres le heurtèrent de plein fouet. Il s'effondra dans un hurlement de douleur et resta immobile un instant. Lame toujours pointée vers lui, Dockuri s'avança lentement vers le corps, partagé entre un sentiment de victoire et un mauvais présentiment. Non loin de là, Kaolla se releva, encore sonnée par l'attaque de Stalf contre elle.
« -Tu... Tu crois que tu l'as eu?
- Ca paraissait si réel, mais je ne suis sur de rien contre lui. »
Dans sa tête, le ralenti des derniers instants défilaient en boucle. Il revoyait parfaitement son éclair le frapper en pleine poitrine, la douleur sur son visage et les impacts fumants de ses projectiles. Il ne pouvait pas y avoir d'erreur... Il n'était plus qu'à un ou deux mètres et il baissa les yeux pour inspecter le cadavre, fit encore un pas, et la masse de chair et de tissu sembla se désagréger en une multitude de brillantes fibres bleutés. Ses yeux se rétractèrent alors qu'il commença à comprendre se qui se passait. Mais trop tard, un large rayon d'énergie le fit baigner dans une intense lumière et le choc se produisit. Dockuri senti la rage et la violence de son maître lui meurtrir le dos et le projeter à travers le hangar. Il s'étala à proximité de Kaolla, immobile, les yeux exorbités. Sorti de l'ombre d'un coin non éclairé de la pièce, Stalf s'avança lentement, un sourire sadique aux lèvres. « Tu ne pensais tout de même pas me terrasser aussi facilement, non? » Il regardait Dockuri au sol, ensanglanté en train d'essayer de se retourner sur le dos. « Alors, Dockuri... Que se passe-t-il donc? Est-ce mon déclin qui te met dans cet état? » Sa victime arriva à ramper et s'appuya sur le mur. Le pelage de son visage était maculé de tâches rouge sombre, mais la flamme luisant dans son regard était intacte.
« -Va au diable, qu'il se repaisse du peu d'âme qu'il reste en toi, sale traître!
- Oh, des menaces maintenant! Et qu'est ce qui te fait croire que j'en suis un?
- Comment appelez vous le fait d'agir contre votre planète, au service de celui que vous-mêmes combattiez auparavant?
- Tu ne devrais pas pester contre l'Empereur Andross. Il m'a montré ce qu'était la puissance, lui.
- Le Tikalthemis? Ce n'est pas une technologie qui est sienne.
- Le Savoir des Cornerus est à sa portée, et je ferai tout pour y accéder aussi!
- Un si grand Psykéiste qui se languit des Cornerus, c'est pathétique...
- Tu ferais mieux de t'achever au lieu de vociférer de la sorte, Dockuri... Ou au moins de me laisser le plaisir de mettre un terme à l'abjecte existence de vous autres, les NOSEY!
- Huh... Je vous souhaite de croiser Eylin, elle vous aurait réduit en charpie avant même que vous ne puissiez comprendre ce qui vous arrive!
- Ta petite soeur, oui. Je me souviens d'elle. Elle avait effectivement du potentiel, mais comme tu viens de le prouver à nouveau, ce n'est pas en gesticulant avec une arme dans tous les sens que l'on combat efficacement son adversaire. Maintenant, tais toi et meurs, NOSEY! »
Il s'élança vers lui pour l'achever. Mais Kaolla, ayant repris ses esprit tira dans sa direction, ce qui le stoppa immédiatement. Encore debout, il baissa sa main libre vers la plaie qui venait de s'ouvrir à son flanc.
« -Ne vous avais-je pas prévenu?
- Toi, ton insupportable compagnon ne sera pas là pour te sauver la mise cette fois-ci! » Et il changea de direction pour s'en prendre à elle, ignorant complètement sa blessure. Kaolla n'eut pas d'autre choix que de jeter son BLP-15 en esquivant l'assaut et dégaina son couteau. Puis, elle bondit vers Dockuri et empoigna celui qui était encore dans son holo-holster de cuisse. En se retournant, elle eut à peine le temps de voir son ennemi se ruer à nouveau sur elle. En position défensive, elle arrêta avec peine le coup de Stalf. « Tu n'es pas de taille pour me tenir tête, petit oisillon! » Il continua à la pousser dans ses retranchements, la forçant à parer ses attaques ou à user de son E.M.Field pour l'épuiser.
Le combat dura quelques minutes avant qu'elle ne puisse riposter. Après une défense croisée contre une tranche verticale de Stalf, elle put se libérer l'une de ses lames en continuant à dévier celle de son adversaire avec l'autre. Elle pivota alors pour dépasser la sphère d'action de la rapière et tenta de planter ses couteaux dans son ennemi. Mais il la projeta avec son E.M.Field. Rebondissant sur le mur proche, elle prit de la hauteur et enchaîna quelques Nin Moves, changeant ainsi de trajectoires pour éviter les coups du vieux singe. Enfin, elle découvrit une brèche et plongea d'un élégant salto arrière. Ses lames dansantes tranchèrent la toile de la cape de l'officier et entaillèrent son dos, formant une grande croix perlée de rouge. Excédé, ce dernier poussa sur son Champ-II et dépassa un instant sa barrière neurophysiologique pour surprendre Kaolla et lui asséner un puissant revers de sa lame. L'oiseau avait néanmoins vu venir le coup et avait déployé son E.M.Field, mais ce dernier était déjà très affaibli par l'intense combat qu'elle venait de faire et vola en éclat d'immatériels cristaux qui disparurent dans l'air. A terre, Kaolla ne pouvait quasiment plus bouger, éreintée  par le choc. Singeant le timbre d'une jeune fille, Stalf reprit les mots de la Shadamar avec son air sadique.
« - Ne vous avais-je pas prévenu? Ne me faites pas rire comme ça, jeune fille.
- Pourquoi? C'est mauvais pour... vos rhumatismes?
- Décidément, tu ne vaux pas mieux que lui! »
Il leva sa lame une fois encore, armant ainsi une frappe puissante. Il avait tout son temps, il n'avait qu'à se délecter du regard apeuré de Kaolla un instant de plus. Puis une gerbe de sang, le temps sembla s'arrêter...


Fin du Chapitre 03: Taklys Strikers

Prochainement, retrouvez le 44th Wind Sword dans:
Chapitre 04: Psyosis